E disse o Senhor, em visão, a Paulo: Não temas, mas fala, e não te cales.
"Eu odiava cada minuto dos treinos, mas dizia para mim mesmo: não desista! Sofra agora e viva o resto de sua vida como um campeão." Muhammad Ali
Desse pensamento de Muhammad Ali, que foi um pugilista americano e atleta de boxe, que lutava nos ringues expondo a saúde e a própria vida, podemos extrair muitas lições que se assemelham a alguns ensinamentos bíblicos.
Embora seja considerado uma lenda pelos fãs desse esporte, nós, cristãos, não temos ídolos e nem exaltamos homens, mas o espírito racional em nós nos permite tirar lições de sabedoria em tudo o que observamos, até mesmo naquilo que não aprovamos.
Podemos parafrasear o pensamento de Muhammad Ali, colocando-o em perfeita harmonia com a sã doutrina bíblica. O apóstolo Paulo fez esse exercício racional ao comparar a carreira espiritual para a vida eterna com a carreira dos "atletas" que corriam nos estádios para ganhar um prêmio passageiro de ouro, prata ou qualquer outra coisa corruptível (1Co 9.24-27).
Nenhum atleta ama sofrer nos treinamentos onde se exige além de suas forças; onde o choro de dor e a exaustão o fazem pensar constantemente em desistir.
São nesses momentos que a voz espiritual da razão é tão necessária. Muhammad Ali dizia para si mesmo: "Não desista! Sofra agora e viva o resto de sua vida como um campeão."
Assim como Muhammad Ali, o servo de Cristo deve falar para si mesmo algo bem parecido: "Não posso desistir! É melhor sofrer um pouco de tempo pela verdade e pela justiça agora e viver a eternidade como um rei e sacerdote, experimentando a melhor das vidas e a maior das riquezas."
O apóstolo Paulo recebeu do Senhor uma carreira muito desafiadora. Ele experimentou muitos sofrimentos, completamente diferentes da "vida boa" que tinha como fariseu influente e importante no meio dos homens poderosos em Jerusalém.
Muitas foram as dores físicas e emocionais que ele experimentou, das humilhações públicas às torturas nas prisões, levado à força. Também suportou a fome, a sede, o frio, a nudez, as traições, os naufrágios e o cansaço de um corpo que se esforçava dia e noite, para não ser pesado aos irmãos. (2Co 11.23-27 e 2Ts 3.8).
Diante de tantas lutas, mesmo não externando para ninguém que estava cansado ou pensando em desistir do caminho, o Senhor Jesus lhe aparece numa visão noturna e o anima a não desistir, pois ele havia se calado diante de tanta resistência à verdade em Cristo por parte dos judeus em constantes debates nas sinagogas.
"Não tenha medo, continue falando e não fique calado." A Palavra de Deus pede constantemente ao homem para medir suas palavras e ter cuidado com a língua, sempre apresentando o silêncio no tempo certo como sabedoria, mas a Paulo foi mandado falar.
Ao homem mundano e ao religioso sem discernimento é pedido silêncio, cautela ou moderação, mas aos humildes e espirituais em Cristo, a boca é um instrumento de bênçãos para promover a justiça e a salvação.
Ficar calado diante da mentira e do engano ao ter a verdade é mais que covardia, é desistência. Ter força de vontade e coragem para continuar pregando a verdade ao mundo que jaz no maligno, é entender que desistir agora é rejeitar o galardão da vida eterna. Avancemos sob a inspiração de Cristo.
Deus e Cristo Jesus sejam louvados! Amém.