Retiraram-se, pois, da presença do conselho, regozijando-se de terem sido julgados dignos de padecer afronta pelo nome de Jesus.
Que privilégio ou alegria pode existir em sofrer pelo nome de Jesus?
Todo cristão fiel será, em algum momento, provado em sua fé, e quando sofre por causa de Cristo, esse sofrimento torna-se um motivo de alegria e honra.
A sociedade moderna tem sido ensinada a buscar evitar o sofrimento a qualquer custo. No entanto, os primeiros discípulos nos mostram um caminho radicalmente diferente: o caminho da cruz.
Em Atos 5:41, após serem açoitados e ameaçados, os apóstolos saíram regozijando-se por serem considerados dignos de sofrer por causa do nome (reputação pelos feitos) de Jesus.
Que paradoxo glorioso! O que para o mundo seria considerado uma derrota, para o crente fiel é triunfo. Este versículo nos ensina a perspectiva celestial do sofrimento por causa da justiça e da verdade.
O sofrimento pelo nome de Cristo é uma dignidade concedida aos que verdadeiramente O seguem. Para compreender esse sentimento, é necessária uma relação espiritual com Jesus.
O texto revela a reação dos apóstolos diante das humilhações e ameaças: “... saíram do Sinédrio, alegres ...” Eles foram perseguidos, mas não se sentiram humilhados. Pelo contrário, estavam cheios de alegria. Isso não é masoquismo espiritual, mas percepção da honra de serem identificados com o Senhor.
Se, porventura, formos ridicularizados por causa da nossa fé, lembremo-nos: estamos sendo achados dignos por Deus! Como um soldado que recebe uma cicatriz de batalha que para sempre o lembrará de que aquela sequela foi para salvar vidas e em prol da justiça, assim são os sofrimentos pelos justos.
O sofrimento de um cristão genuíno não é um sinal de desonra, mas de uma verdadeira identidade com o seu Senhor. O sofrimento por Cristo nos identifica com Ele e confirma nossa posição como discípulos autênticos. Não foi por qualquer motivo, mas pelo Nome de Jesus.
Sofrer pelo Nome significa que estamos vivendo de maneira distinta, oposta ao mundo. O mundo rejeita os santos em Cristo, porque não pertencemos mais a Ele (Jo 15.19). O sofrimento por Cristo é a confirmação de que aquele servo é um verdadeiro discípulo.
Qualquer forma de sofrimento é fonte de tristeza, mas o sofrimento cristão por causa da justiça de Cristo é motivo de alegria espiritual: "Bem-aventurados [felizes] os perseguidos por causa da justiça, pois deles é o Reino dos céus." (Mt 5.10).
A alegria que vem do sofrimento por Cristo supera qualquer dor ou perda terrena. “... alegres por terem sido considerados dignos ...” A dignidade é conferida pelos céus e não pelos homens.
Não é natural alegrar-se no sofrimento, mas é espiritual. Nossa alegria não deve depender da ausência de dor, mas da presença de Cristo (1Pd 4.13-14). Um cristão que não perde o ânimo, mesmo após ser rejeitado, é porque sabe que o céu o observa com aprovação.
A alegria do cristão não vem da ausência de problemas, mas da certeza de que está agradando ao seu Salvador.
Atos 5:41 nos desafia a enxergar o sofrimento sob a ótica da eternidade. Não estamos neste mundo para agradar homens, mas para honrar o Nome que é sobre todo nome. Quando sofremos por Cristo, não estamos perdendo, estamos vencendo.
Que possamos, a exemplo dos apóstolos, sair de toda provação não murmurando, mas louvando, sabendo que fomos achados dignos de sofrer por Aquele que sofreu muito mais que todos nós.
Não fujamos da oposição; ela pode ser o sinal de que estamos no caminho certo. Se sofremos por causa da fé, regozijemos, pois o céu está feliz. O Senhor te achou digno. Sofrer por Cristo é sofrer com Cristo, e sofrer com Cristo é reinar com Ele para sempre! (Rm 8.17).
Deus e Cristo Jesus sejam louvados! Amém.